市民在超市選購熬制臘八粥的食材。

核心提示

“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年……”當熟悉的童謠在耳邊響起，空氣中彌漫著絲絲甜味兒。農歷臘月初八，俗稱臘八節，古稱臘日，在我國有著悠久的傳統和歷史。

2021年5月24日，“臘八節習俗”入選第五批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。如今，臘八節顯然不是一碗粥所能概括的。那么，在許昌過臘八節有啥習俗呢？

一碗臘八粥 滿滿儀式感

糯米、紅棗、花生……1月3日，在市區一家超市的糧油柜臺前，市民趙鳳英挑選了多種熬粥食材，準備臘八節當天給家人熬一鍋香噴噴的臘八粥。“過臘八節一定要喝臘八粥，用現在流行的話說，這是過節的儀式感！”趙鳳英笑呵呵地說。

熬臘八粥有啥講究呢？許昌市民間文藝家協會主席韓曉民著有《民間記憶》一書，其中記載了臘八節習俗和臘八粥的熬制方法。

據史料記載，宋朝時期臘八粥已非常盛行。臘八這天，朝廷、官府、寺院、民間都熬粥喝。官家奢侈，熬粥的原料講究，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生等。熬粥的工藝也漸漸復雜，臘月初七晚上開始洗米、泡果、剝皮、去核，半夜煮上，微火燉至臘八清晨，熬出的粥自然非同一般。

官方提倡，民間自然紛紛效仿，什么粳米、糯米、山藥、山楂、豆沙、棗泥，凡是美味，盡可入粥。起先有“七寶五味粥”，后來熬出“八寶粥”，更有甚者，先將果子雕刻成動物形狀和各種花樣，然后放在鍋中熬粥。

民間多在臘八早上喝臘八粥，熬粥的原料主要是花生、麥仁、大米、小米、紅豆、綠豆、棗、核桃仁等，有的還加入葡萄干、玉米等。

時至今日，家家戶戶熬制的臘八粥不盡相同。根據個人喜好，臘八粥里通常會加入大米、小米、糯米、紅豆、綠豆、紅棗、花生、蓮子等，匯集一堂，寄托著“合聚萬物、調和千靈”的美好寓意。以至于老舍先生在《北京的春節》中提到：“這種粥是用各種米，各種豆，與各種干果熬成的。這不是粥，而是小型的農業展覽會?！币煌霟岷鹾醯呐D八粥，滿載人們對新年和團圓的美好期盼。

腌制臘八蒜 過年配餃子

每到臘八節，腌制臘八蒜就成了很多家庭的“必修課”。

“腌制臘八蒜簡單，原料就是食醋和大蒜。臘八節腌上，過年配餃子吃，爽口美味，根本停不下來！”1月3日，市民蔡麗娟在集市上買了一袋大蒜，準備臘八節當天腌制臘八蒜。

每到臘八這一天，不少許昌人都會買一堆大蒜，處理干凈后，放在瓶子或壇子里，倒入大量的醋一直到完全浸沒所有的蒜，然后密封起來放在陰涼處。臘月初八腌上，過年的時候臘八蒜就能吃了。

細心的吃貨可能會發現，自家腌制的臘八蒜有的綠，有的不綠，有時候本已經變綠的臘八蒜還會變黃。這是怎么回事呢？

有人說，臘八節當天腌制臘八蒜才能變綠，那么，大蒜變綠真的會挑日子嗎？

有研究發現，蒜瓣變綠的溫度一般在10℃至15℃為宜。臘八蒜只有臘八這天腌制才能變綠，其實是誤解。因為只要環境溫度和醋酸濃度達標，蒜瓣就能逐漸變色。蒜瓣顏色一旦變綠，就需要在0℃至4℃的低溫條件下貯藏。一旦溫度過高，蒜中綠色素的降解速度就會加快，不僅質地變軟，顏色也會逐漸變黃或變淺。

臘八蒜腌制大約15天，蒜瓣就會變綠，腌制40天左右，蒜瓣由綠變黃。所以，正確腌制15天至40天的蒜會呈現綠色，而腌制22天才是臘八蒜顏值最高的黃金時間。一般來說，大蒜腌制25天后，顏色會逐漸變黃變淺。

用優質的、醋酸濃度較高的醋，腌制臘八蒜效果更好。很多人習慣用米醋腌制臘八蒜，因為米醋顏色淡，不易對臘八蒜染色。如果用陳醋等顏色比較深的醋，則會對臘八蒜造成染色，使臘八蒜看起來較黑，這是正?，F象，不影響食用。

臘八節過后 春節倒計時

關于臘八節的起源，學術界尚有爭議，但一般認為古代的臘祭儀式為其雛形。

在古籍中，“臘”常見的有三種解釋：“臘者，接也”，寓意新舊交替；“臘者，同獵”，指用獵物祭祖敬神；“臘者，逐疫迎春”，寓意攘除災禍、迎接新春。在古代，“臘鼓鳴，春草生。臘鼓動，農人奮”，臘鼓一響，春草生長，迎接新春，催促農事。如今，熱乎乎的臘八粥仍在提醒人們“一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恒念物力維艱”。

無論是熬臘八粥還是腌臘八蒜，都彰顯著臘八節的儀式感。春節包餃子，元宵節賞花燈，端午節賽龍舟、中秋節吃月餅……慶祝節日的形式越豐富，文化內涵就越彰顯，人們過節的興致就越高漲。

“吃了臘八飯，就把年來辦”。臘八是一個節點，意味著春節快到了。從這天起，很多人的計時方式自覺切換成農歷，并正式進入忙年階段。家家戶戶開始張羅過年事宜，趕大集、掃庭院、殺年豬……把每天要做的事，都安排得井井有條。

如果將春節比作一曲“交響樂”，那么從臘八節旋律驟起，隨后小年祭灶等音符接續響起，直至除夕夜達到高潮。

“二十三祭灶官，二十四掃房子，二十五磨豆腐，二十六去割肉；二十七殺只雞……”過了臘八節，年味兒開始在大街小巷氤氳，每一個中國人都在日常生活中感受著最“接地氣”的春節文化。

文化自信是一個國家、一個民族發展中最基本、最深沉、最持久的力量。中國傳統節日根植于中華民族幾千年的農耕文明，在長期發展中形成了自己獨特的表達方式和文化內涵。

傳統節日是傳承民族文化的重要載體，它以無比親切而具象的方式，賦予我們共同的文化記憶，讓我們在每一個溫暖的節點都能回首過去，展望明天！

編輯：李炎 劉靖雯         校對：趙欣

責編：王嬋            終審：劉力華